纠结大军进攻此地，但最后却总是失望而归。教皇国起了很大的作用—――一旦战争扩大，冒险者背后的君王，就有可能面临绝罚。在过去，教廷还不像今天这样危机四伏，绝罚的代价是领主们无法承受的。

　　可是教皇国本身也不具有直接统治的能力，教皇害怕强大的领主，但又需要领主们统治，所以他默许甚至煽动领主们彼此攻击，再由他来扮演从中调停的角色。

　　半岛。

　　此地的混乱，可比诺曼帝国北部的诸多小邦。

　　每一座城市，都有他们的王公，每一座城市之内，也有不同的家族彼此倾轧攻讦。

　　共和国和自由市经常被本地人混淆，因为本地的自由市，拥有实至名归的自由。许多城市都直接接受皇帝的保护，但对于皇帝，则不需要支付太多的赋税。

　　帝国的皇帝很聪明，他们知道一枚金币留在南方的自由市，十年后就能变成两枚、三枚甚至更多。与其榨干南部的自由市，不如任由它们兴旺繁荣。

　　这一笔帐是很好算的：南方的城镇可以出产更多的货物，这些货物会优先运送到帝国腹地，帝国腹地的武器、染料、石料、贵重木材、布料会变得更加便宜，总得来说，帝国能够享受到比收税更多的好处。

　　当然，这是在帝国疆域无事的情况。如果遇到了危急时刻，也有过帝国皇帝直接征缴大量税款的例子。

　　比如费伦茨共和国，曾经就是一个相当忠勉的小自由市，它同时对皇帝和教皇效忠。

　　诺曼帝国和乌苏拉展开贸易海战的时候，帝国皇帝为了筹集一支舰队，对费伦茨征收一笔‘桨帆税’，作为回报，帝国取消了本来就少得可怜的自由市税。就是这样，费伦茨也不愿意离开帝国，因为它担心失去了帝国的庇护后，会遭到临近教皇国的吞并。帝国皇帝专门写信，让教皇国保证不会吞并费伦茨后，费伦茨才不甘不愿地接受了成为共和国的命运。

　　比起费伦茨，卢卡共和国则幸运得多。

　　帝国也对卢卡征收了桨帆税，但却重申了会保护卢卡的声明。这可能是因为卢卡地区的埃兰侨民太多，埃兰国王有许多次都主动对卢卡市民示好，皇帝很担心卢卡倒向埃兰。卢卡至今享受着帝国的庇护，即便这种庇护多半是口头上的，却不妨碍卢卡利用它来威胁竞争对手。

　　卢卡做得最过分的一件事情，就是对费伦茨征收了一笔海运税。

　　费伦茨本身没有港口，周围的城镇又敌视它，为了将货物运向海外，费伦茨便与卢卡签订了一个借用港口的条约，名为《卢卡条约》。

　　这两个小共和国在帝国里地位很低下，不论和皇帝、还是和教皇国或者别的邦国，签订的都是不平等的条约。

　　现在，这两个共和国协商签约的时候，竟然不知道平等的条约是什么

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