赵刘二人频频点头，都说俺们信着你戴先生了。戴先生呷了口酒，又说：“当面锣对面鼓，两头的话要挑明。孩子嘛，你们都见了。小子呢，仪表堂堂，打山东过来的，身体好能吃苦。姑娘呢，模样周正，手巧活计好，挺门过日子差不了。”
酒桌的气氛融洽，很快谈妥了所有事项。男方的彩礼足够买两头黄牛，齐整整的礼金当即过给了刘大车。刘大车很高兴，自然无话可说，娶亲的日子定在九月初十。戴先生最后起的收杯酒，说：“亲戚做成了，还有啥挑的？以后你赵大东家来县里，可别忘了到小店坐坐。”
刘大车快言快语：“只要俺亲家来，就请你这个大红媒喝酒哩。”
从安城县回到家，天已经朦朦黑了，金氏还没睡。赵前的心情格外好，把去县里的事和女人细细讲了一遍。侄子的终身大事定下来了，金氏也如释重负，不过她觉得彩礼有些重了，但只是想了想没说什么。男人当家做主，贤惠的女人都知道深浅。夫妻俩临睡前在一起唠些家常，男人兴奋着，说等到成运成了家，就把西沟的两垧散地借给他。女人挺着鼓鼓的肚子，盯着男人看，说：“那，李三子咋办？”当年他们离开西沟时，那片地租给李三子了。
第三章
“俺已经够意思了，种了九年还想咋的？”赵前对李三子早就心怀不满，一直交当年定的地租子，一年只有两石。他恨恨地说：“西沟都是好地，咋的也得打三十来石，李三子没心没肺的，连个谢字也没有！”
金氏明白男人的心思，一边吃力地铺被一边劝：“拉倒吧，以后再说。”
“一念之仁啊。”赵前脱掉褂子，“那成运咋整？总不能搂着过一辈子吧？”男人的心思是，侄子总归不是儿子，还是不在一起为好，免得以后纠缠不清，又说：“还是别在一处搅马勺吧。”
“我看我爹在岔路口的地……”女人像下了很大决心。油灯下，夫妻两个对了下眼神。女人通情达理，主动提议借地给侄子耕种。
灯熄了。外面没有一丝风，月很圆很亮，把赵家大院融进了绵延起伏的银色之中。赵前心存感激地摸着女人的头发，又把戴先生的话讲了一遍，金氏听了惶惑，幽幽地说：“谁知道肚里的这胎是个啥时辰？”
夫妻两个不再言语，静静地听调皮的小虫唧唧鸣唱……
①嚼奶布：高粱米煮至八分熟，在大人嘴里嚼烂，再用布挤出汁水喂给婴儿。
②抬杆子：旧时火枪的一种，亦称大抬杆。
③筒子锹：特制农具，形状似平头铁锹。
④勒刀子：工具，固定在木杠两端铁制的刀具。
第四章
翠花胡同实在讨厌，这是金首志在此厮混了一年后的想法。这里太过金粉气了，奢侈得叫人眩目，多停留一分钟，就多一
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