那瞧瞧，显得很开心。还特地用拐杖碓了碓，赞叹：“嘿！还是洋灰这玩意儿结实，好哇。”
县长闫连壁的头发梳得一丝不苟，活像牛犊舔过似的。中村副县长认得赵前，前年赵前进城告状，就是他出面接待的。中村挺和蔼的，鞠躬施礼，老熟人似的冲他微笑。闫连壁介绍说，修筑平安桥工程耗费巨大，这是日本姐姐做下的又一桩好事，可谓造福庶民，利在当今功在千秋。中村显得更加亲热友善，拉了拉他的手，问大桥好不好？赵财主不明就里，说当然好哇，简直太好了，结实得很哪，好啊好。中村听了忍不住大笑，拍拍赵前的肩膀，竖起了大拇指，通过闫连壁翻译说：“既然你说好，这大桥就卖给你吧。”
日本副县长道破了主题，眼睛直直地盯住赵前看。赵前不相信自己的耳朵了，脸上堆砌的笑意僵硬住了，他不知道如何应对才好，端烟袋的手止不住哆嗦起来，脸极快地白成了一张纸。赵东家到底醒过神来，暗自骂小鬼子，你这不是逼我么，明明白白的勒索人么？中村等人有备而来，早摸透了他的心思。闫连壁说：“谁不知道你是老虎窝的大户，这桥只能归你所有。”
赵前说：“俺没多少钱财，咋的也买不起桥啊。”
中村副县长很有耐心，说原来的木桥不是你建的嘛，这里本来就是赵家桥啊。
赵前急了，说：“这几年，家产败得差不多了，没钱。”
闫连壁插嘴说：“你买不起，谁买的起？你是这里的第一大户。”
赵前说：“俺是不是大户，又没写在脑门上！”
闫连壁听了愣了下，没将这话翻译过去，而是脸色阴沉地警告：“怎么说话呢你？报效国家乃士绅名流之责任！”
中村看出了大概，挥了挥手，转过脸来和土部正义低声嘀咕，叽里咕噜地听不大清楚。中村指着赵前的鼻子，通过闫连壁翻译说：“支持大东亚圣战，必须得买！”闫连壁又自作主张地加了一句：“你是肥羊，不宰你宰谁！？”
赵前的火气直往脑门子上涌，说：“敢情硬勒我大脖子啊？”说着一手做掐脖状。中村见如此动作，误认为赵前在说自杀，连连摇头：“不不，活的有活的有！”
赵前说：“俺是看明白了，不怕贼偷，就怕贼惦记！”
闫连壁大怒，威胁道：“你要对你的言行负责！对你的家人负责！”
赵前脑袋都大了，而中村却在桥上来回踱步，时而扶栏做极目远眺状，时而向岸边的老百姓挥手致意。闫连壁又说，大日本皇军在前线奋战，后方要有钱出钱，有力出力，请名门大户带头，踊跃捐资献纳，支援大东亚圣战。前辈请不要再推辞了，大大方方地拿出一笔款子。他像上门的债主，步步紧逼，说：“平安桥才一万五千元国币，不算太贵，你完全能够承受。”
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