，千里客来投。”刘大车脸上有光，新做了个大箩圈挂在门前的幌杆上，夜来挑灯高悬，直把霍知事的题词映照得熠熠生辉。

　　这天，霍知事散步至避静之处，忽见人来人往，莺声浪语。有人告之曰，此地唤做“三趟房”。三趟房乃烟花柳巷，一溜儿三趟连脊的草坯房，城里人管这里的女人叫半掩门子①。霍知事寻思良久，走进胡同深处。半掩门子们不认得啥知事不知事的，媚眼纷飞，勾引他去温柔。霍知事家眷不在身边，人空得厉害，有些按捺不住，差一点儿失身。隔了数日，霍知事吩咐翻修通往三趟房的街路，他对三趟房的简陋深为不满，对半掩门子们的低劣颇感遗憾。见身边人目瞪口呆，霍知事不屑，说：“鄙人东瀛留学，狎妓之风颇为高雅。”言外之意是你们这帮人能懂个什么，幕僚本想说淫乃万恶之首，一看县知事的脸色便缄口不言。说归说，妓院毕竟是拿不到台面上的龌龊之事，霍知事不好明挑真做，知事大人的想法就是政府的态度，这个道理手下人都懂。县议会有几个不知趣的老朽，指桑骂槐多加非议，可是他们左右不了局势。政府默许扶持，三趟房的生意愈发火爆。大兴土木，不出数月，就有了“双喜堂”、“玉春堂”等多家妓馆，一时间，夜夜笙歌、日日酒肉，海莲、昌图等地富贾名士纷纷涌来。三趟房声名大震，而丝绸铺、首饰店、饭馆客栈连成了一片。越来越多的移民涌入安城县，商家字号无不吹气般地兴旺起来。

　　身处老虎窝的赵东家忿忿不平，说：“这个知县净扯鸡巴蛋！”他甚至后悔，咋叫这个不正经的人给儿子起名呢？老牟神秘兮兮地问赵前，说：“去三趟房没有？”

　　“以后不许和俺说这个！”赵东家怒气冲冲。老牟的职务改叫村长了，赵财主的态度实属不敬。村长好歹也是官家的人，老牟相当不快，撇嘴道：“装啥正经！县里头的窑子都登了名簿，官家按人头收取花捐。”

　　各方微词并未撼动霍知事的雄心，他组织修整街巷，核发街基地号，每号七丈宽十五丈长，每号收费十五块大洋。按照奉天省的命令，取消围场驿站的文报所，成立了县邮政分局。亲自撰写《乡规》：严禁女子缠足，已经缠足的一律放足，发现再给女子缠足者责打五十皮鞭；明令各家各户打井，严禁饮用河水；骡马归圈鸡禽上架，不得散养乱放；每家必须修建厕所，禁止随处大小便……筹备开设官立小学校，等等。霍知事忙得不亦乐乎，而五百里外的奉天城的局势起伏跌宕，有幕僚提醒他：是不是去奉天走动走动？霍知事长叹：“是该卸职归田了。”

　　霍俊声聪明一世，在危机面前却束手无策，无计抽身。担忧之余，仍怡

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