染上的呢？”东兴长的伙计们都乐：“刷的是蓝油漆！外国的油漆。”

　　天蓝色的板窗可不止是为了好看，每一扇上头都写有广告，字体为工整清秀的黑色楷书。孩子们天天都要经过东兴长上下学，以至于多年以后他们依然清楚记得板窗上的文字：“日用百货一概俱全”、“绫罗锦缎丝绸布匹”、“衣帽鞋袜梳妆用品”、“烟酒糖茶南北点心”、“干鲜海味各种调料”、“居家杂货锹镐农具”，等等。东兴长的大门外树有一根两丈来高的幌杆，白地滚红边的绸缎旗子凌空高悬，上边写道：“喜待南北客，和睦东兴长”。入得店门，迎面是一排整齐的柜台和货架，地面为青砖铺地。店里大体有二十几节柜台，一字排开，很有大买卖的气派。柜台也叫栏柜，多是由上好的椴木或者红松制做的，大漆油面呈栗色，质地厚重手感光润。栏柜的里头没有隔断，放些大件货物，小件的商品陈列于货架子上。各家商号的货架栏柜样式大同小异，尺寸规格相同，柜台高三尺阔二尺，俗称三尺柜台。靠东侧的柜台上头摆放着成卷的布匹绸缎，西头则陈列着糕点果子。

　　第十七章

　　老牟、赵前常去东兴长杂货铺，如果连老板不忙，三人坐而论道，慢吞吞地抽烟喝水，说古论今天南海北地闲聊。倘有兴致喝酒，就会喊上荆先生、程先生两个。老虎窝没有宗亲族长，很显然，他们五个是老虎窝的元老，是体面人物，或者说是小街的主心骨。除了议论国家大事、各地奇闻以外，诸如邻里纠纷、子女不肖、鸡鸣狗盗等诸多杂事，也要由他们评判定夺。小街的炊烟袅袅，小街的故事悠悠。山林轮回有序，冰雪来了又去，去了又来。一年当中六个月不长草，有的是闲工夫。老牟等人心安理得地以老虎窝的当家人自居，慢条斯

　　理地消磨时光，日复一日看树静人闲，年复一年观云影山移。

　　邮政代办所单调乏味，做久了人显得木讷机械。荆容翔干了一年多，每天办理邮包、挂号，给镇上的各商号店家送信。乡下的来信统统放到柜台上的木格里，一个村子对应一个格子，事先分好，各村屯的人来镇里都来看有没有信件，有就捎走。随着人口增加，老虎窝的邮件越来越多，代办所除了包裹信件以外，还开设了汇兑。县邮局发下来一个铁柜子，看起来相当的郑重其事。邮政代办的工钱不多，但算得上是一门差事，荆容翔心满意足。每天早早开门，然后更换日戳，换完日戳的日期后，总会很惬意地在胶皮垫子上砸上几下。没有业务的时候，他会一丝不苟地填写路单，准备好接站送站的交接手续。他要周而复始地去接两班火车，早上一趟傍晚一趟。

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