一看见秦萧萧手中的豆荚，就雀跃得发出咕咕咕的声音，迫不及待迎接今日的加餐。

　　李少赓捧着一大摞洗干净的滴着水的碗直起身，转头见到的就是这样的景象：在鸡群夺食形成漫天飞扬的鸡毛和烟尘里，秦萧萧怡然自得地咽下嘴里最后一口甜瓜，准确地用手抓住半空中飘落下来的公鸡尾羽，迎着阳光，检验着手中几根羽毛的质量。

　　“萧萧，给食槽添食得一点点给，别一下子全给了，那会让鸡群打架的。”陆婉在屋里听到院子里的动静，教育道。

　　“知道了。”秦萧萧说着，向坐在陆婉身旁的黎小容挥挥手里的鸡毛，开心地说，“这几根羽毛还不错，一会儿给小花做个毽子。”

　　“三十九、四十、四十一、四十二……”伴随着孩子们热烈的报数声，新做好的鸡毛毽在半空中升起落下、升起落下，眨眼间又是好几个来回。经秦萧萧的巧手，黎小容的修饰的毽子正被一个人踢得不亦乐乎，惹得院子里围观的孩子们眼睛直勾勾地盯着他，等着毽子落到地上。

　　“踢不动了。”刚数过六十，踢毽子的人脚一软，忽地瘫在地上。伴随着他气喘吁吁的一句话，毽子应声而落，孩子们顾不上理会这个陌生人，一窝蜂地冲去捡毽子。

　　眼疾手快的秦萧萧赶在孩子们之前拿到了毽子，将它举得高高的，不让孩子们争抢。“萧萧老大”“萧萧老大”……孩子们仰起头，带着企盼的眼神看着比自己高出不少的秦萧萧，希望她能把毽子递到自己手上。

　　秦萧萧从孩子们中间拎出一个瘦长个子，眼睛圆圆的女孩子，将毽子递到她手上，轻捏一把她没几两肉的脸颊，嘱咐她道：“小花，这个毽子是送给你的。你带他们去外边踢吧。”

　　名叫小花的女孩点点头，小手一挥，孩子们便呼啦跟着她走了。走远了，还能听到孩子们央着她想要早点踢上毽子的声音，叫着她“小花姐”、“小花姐”。在地上歇着的李少赓听见，望着远去的孩子身影点评道：“不出十年，又是一个美人地的秦萧萧。”

　　小花的胞姐黎小容和被认为后继有人的秦萧萧没有理会他的话，她们俩正忙着给炉子生火，准备一会儿煎药。陆婉吃了几块瓜便有些乏，自去休息了。秦萧萧和黎小容备好了柴火，正拿着一团黑乎乎的纸凑近火石，以此助燃。

　　毽子被秦萧萧给了孩子们，李少赓不好意思和比自己小十来岁的孩子们抢东西，闲来无事，他便凑到两人身旁，在一筐放着废纸、竹片等易燃物品的竹箩里挑挑拣拣。其中，他看到半截模样奇怪的蜡烛夹杂其中，觉得它与竹箩里的其他东西格格不入，没多注意，重新把它塞回箩筐深处。

　　“着了，着了。”黎小容摩擦着火石，终于擦出了火星，秦萧萧赶紧将手中的纸团凑近些，以便更好地生火。纸团一碰到火光，迅速被点燃，秦萧萧将燃着的纸团扔进炉子里，忙不迭地再往里头塞进竹片和纸团，让火能够源源不断地烧下去。

　　李少赓也从竹箩里掏出一捧纸团，正想帮忙，秦萧萧制止道：“够了。”他怀里的一捧纸团重新回到竹箩里，等待着下一次与火的相遇。炉子里的火熊熊地燃烧着，李少赓守在一旁，闲来无事，打开堆在竹箩上层的一个纸团来看。这种纸并非上等，墨一沾在上面便迅速渗开，洇成大团大团的黑墨花，吐着长长的信子，吞噬着落笔者本来的字迹。

　　“惟……长……，……平生……。”李少赓依稀辨认出其中的几个字，像是一句工整的话来着，他好奇地问，“这上面写的是对联还是一句诗？”

　　秦萧萧忙着生火，没时间理会李少赓的问题。黎小容在一旁回答道：“听说是本朝一位诗人写的诗句。陆姨很喜欢它，经常见她写这句诗。”

　　“是吗？”李少赓一面回应着黎小容，一面又从竹箩里翻找出几个竹片和纸团，他一一打开看了，果然，陆婉不止一次写过这句。他拼凑着关于这句诗的碎片，试图还原全句，“惟将终……常开……，……平生未展眉。”

　　李少赓自言自语地念了几遍，感慨道：“这句诗好耳熟啊，像是在哪儿听过。”

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