梅阳官府发生火灾，地契文案莫名被火烧了。
张文瀚赶到之时，衙役皆在救火。
着火的地方黑烟熏人，张文瀚被呛得躲到门口，门口坐着一个衣衫褴褛，拿破碗的乞丐，乞丐感慨：“梅阳今年又要饿死人啰。”
张文瀚年轻气盛：“朝廷开仓放赈，国库出钱救灾，怎么会饿死人？”
乞丐叹道：“大人真是糊涂啊！”
他问：“皇权不下县，就算让九殿下来赈灾又如何？朝廷发来的粮食、银钱，都要从地主豪绅相公老爷们手上走一遭，你猜这些钱粮会到谁手里？”
张文瀚信誓旦旦：“我是这里的父母官，我敢保证，绝不会出问题。”
乞丐冷笑：“哦？那今年官府怎么总被烧？”
在出现大灾荒的时候，多数人痛苦的时候，总有小部分人靠着赚取别人的血泪，迅速扩张财富，灾荒，对他们而言，就是最佳时机。
大量的人饿死、大量的人逃荒，十室九空，这就是迅速侵占土地和田产的好时机。
灾乱之年，官府的地契文案总会莫名被火烧。
张文瀚到底是个年轻人，被老乞丐这般质疑，气得不打一处来：“老先生，我一定会派人查出这场火的原因，还百姓一个公道。”
这边张文瀚刚刚说与邪恶势不两立，那边孟淑娟就与他们勾结起来。
金玉钗，香雪腮，衬得镜中美人格外富豪。
孟淑娟刚刚应邀，要参加张员外儿子的满月宴，这宴会只请了梅阳最有权势的人，她自然要打扮得华丽一点，不能丢了面子。
张文瀚也收到了请帖，可惜他说要查案。
宴会之中，城中富豪李栾荣谈到自己准备赈灾施粥，还问她要不要一起。
孟淑娟一听这种话题，脸色顿时难看。
她可不是什么大善人，灾民的苦又不是她造成的，她凭什么花真金白银给那群穷鬼钱？
孟淑娟兴趣缺缺，但她毕竟是县长夫人，又不好拒绝，只能狡辩。
她故意问：“一碗粥，一个馒头，能做什么？一个出力气做事的男人，每天吃的都是海碗的饭，那么多灾民，我是心有余而力不足。”
她这么一说，在场的乡绅富商都笑了起来。
孟淑娟就算在宫中见过世面，也只是个小宫女，哪里接触过官场的门道。
有个人好心解释：“这可不是一碗粥，这是细软真金。”
孟淑娟疑惑不解，李栾荣这才耐心解释。
出现大灾荒的时候，往往就是他们最容易赚钱的时候，平民百姓饿得饿死，逃的逃亡，这留下来的田产地产，他们就能想办法弄到手。至于这赈灾施粥，里头的门道就更多了。他们给一碗粥，一个窝窝头，就能交换穷鬼的细软金银。
为了一口吃的，就能让穷鬼卖身为奴，卖儿卖女。
孟淑娟心里的欲望被点燃了，她有些担心：“这么做，官府不管吗？”
李
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