剑兽河下游，距草芝国百余公里，有一条僻静的道路，前些时候爆发山洪把道路冲垮了大半，如今四处堆满了淤泥，今日云收雨霁，洪水也退去了。
晌午时分，树荫下走来一个白发老者，布衣草鞋，正盯着地面的淤泥，挑着干净的地儿走。他年轻时候做些贩酒的生意，来往这条山道无数回了。山里的人喝酒不用杯子，大都用一个酒葫芦盛装，于是人们便送了他一个老葫的绰号。
老葫结亲晚，这一把年纪了才有一对儿女，前些时候老葫的儿子要娶妻了，本来一切安排的妥妥当当的，偏偏爆发了山洪，新娘在另一头被阻隔了十几天叫新郎官儿等的心急，等山洪退去了，他那儿子早就去接亲了，老葫闲来无事，又怕儿子不懂规矩，这也紧赶慢赶地跟了过来。
正走着，那前方忽然出来喧闹声，老葫心中一喜，想是追上迎亲队伍了，连忙加快脚步追上，却发现众人停在山道旁，围着一圈也不知在干什么，众人见老葫来了，都亲切的道：“老葫怎么来了？”
人群中抢出个十七八岁的少年，头戴新毡帽，身穿一色的红衣，脚上穿着长筒靴，腰间还围了一簇花色兽皮，正是新郎官儿本定，本定道：“阿爹，不是让你在家等着吗？这大老远的，山路本就难走，又被洪水冲成这副模样，可别摔着了。”
老葫摆手道：“大喜的日子别瞎说，再说这条路我走了大半辈子，闭着眼睛都能走过来，能出什么事儿？”老葫说罢，好奇道：“你们几个不去接亲，围在这里作甚？”
“发现了一个奇怪的小子。”
本定拨开众人，叫老葫走近了看，山道附近有一棵大树，树干上嵌着个半截脑袋只留下眼睛和鼻孔在外面，树干的另一侧，也能看到手指和脚掌但只有一点点露在外面，这人也不知怎么进去的，竟然能长到树里。
老葫好奇道：“这一动不动的，难道只是树干？”
众人面面相觑，其实他们也没碰过那脑袋，人群里的媒婆走上前，拿拐杖敲了几下树干上的脑袋，发出了咚咚的声响，她沉吟道：“我看这就是一棵长得奇怪的树，敲脑袋的声音哪里是这样的？”
人群中挤出个身材低矮的木匠，他连忙阻止道：“蒲婆您可别瞎闹，这分明是个半大少年，我们赶紧把人弄出来！”
媒婆阻拦道：“可别瞎来,这小子怎么跑到树里的还不知道，要是个怪物，我们可就遭殃了。”
“对，要是个怪物怎么办？”
众人连连点头，一时七嘴八舌的，但都不知该怎么办，新郎官儿本定一向胆子大，拿出锯子道：“我们把他先挖一点出来，问问这小子的来历，若是个普通人咱就弄出来，若是答不上话那就不管了，你们看如何？”
“这样也好！你就把他的嘴先弄出
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