的脸，容颜雪白，相貌绝美，微笑时露出一口贝壳般的玉齿。

　　“慢点，慢点。”

　　孩童身后，一个三十多岁的妇人笑着追了进来，进屋之后，发现温度不对，急忙走到铁炉边，用叉子拨亮了炉火，口中说道：“姑娘你怎么又压住了火？这多冷啊，唐公公要是知道了，非骂死我不可。”

　　女子也不说话，只是抱住弟弟笑。用脸贴住弟弟的脸蛋，小声说什么。

　　脚步声响，一个眉清目秀的年轻小厮走了进来，进屋就躬身行礼，然后急急说道：“姑娘，打听清楚了，彻底打听清楚了，发行国债确实是太子倡议的，太子号召大家认购，利息五厘，十两银子，明年还十两五钱呢。”

　　女子哦了一声，心中立刻做了决定，既然是太子倡议，她就能一定要支持，但她却没有那么多的银子，这一年来，她织布卖钱，满打满算，也不过才赚了一两银子，其他九两，她又向哪里凑去呢？

　　妇人和小厮都已经看出了女子的心意，相互一看，妇人上前道：“姑娘，太子殿下号召认购国债，指的是家有余财的人，像普通百姓，哪能有十两银子？姑娘有这心意就可以了，殿下必不会见怪的……”

　　小厮也点头：“是啊姑娘，小的也想认购，但小的连半钱银子都没有啊。”

　　女子却不说话，而是看向了弟弟的脖颈，在弟弟的脖颈下，贴身的衣物里，有弟弟满月时，父亲请工匠为弟弟打造的银锁，最少价值八两银子，加上积攒的一两多银子，差不多就够了。

　　弟弟却不明白姐姐的意思，他只是伸出胖乎乎地小手，抱着姐姐笑。

　　姐姐眼中现出坚毅之色，低声说：“弟弟，姐和你商量一件事……”

　　……

　　嘉定伯府。

　　花厅后面的暖阁中，嘉定伯周奎正在砸核桃吃，他吃的极其仔细，连夹缝里的核桃肉，都要用针一一抠出来，一点都不浪费的送入口中，每吃一次，他老脸上都会露出心满意足的微笑。

　　自从去年被那可恶的外孙，一下子敲诈了数万两银子之后，周奎虽然没有病，但却也足足在床上躺了两个月，每日里长吁短叹，对影发呆，心疼自己辛辛苦苦，好不容易积攒起来的数万银两，一下子就化成了乌有--没有穷过，就不知道贫困的艰难，不知道一分钱难死英雄汉，周奎小家小户，商人出身，从小是吃了大苦的，对银子的意义，太了解不过了。穷在闹市无人问，富在深山有远亲，即便女儿成了一国之母，自己还被封为了嘉定伯，以后再不用为生机发愁了，但骨子里的穷酸，却是永远也改不了。

　　相比于周奎，国舅爷周镜的脑子还比较清楚的，他认为，都是外面的店铺和那些不长眼的狗腿子，给嘉定伯府惹了祸、招来了风雨，既然经商之事已经被太子发现，且府里也并不缺银子，不如就此斩断，将店铺全部变卖，以后老老实实的做国丈、国舅就可以了。也省得再有什么灾祸。

　　但周奎却舍不得，这些店铺都是他一点一点经营起来的，虽然被太子夺去大半，但依然还有不少的产业，就这么交出去，实在不甘心。

　　周奎不同意，周镜也无可奈何。

　　于是事情就这么拖了下来。

　　幸运的是，这一年多来，太子并没有再为难自己的外公，不论是带兵出征，义卖字画，还是招募钱粮，太子一次也没有在嘉定伯府出现过，伯府开在京师的几家店铺，也都是安安稳稳，照常经营，周奎不安的心，渐渐稳定了下来，而随着太子的节节胜利和声望升高，原本对太子颇有微词和不满，认为太子不顾亲情，不是好外孙的周奎，对外孙的印象，也渐渐好了起来---让他出银子，他是不愿意的，但如果只是鼓掌喝彩，他还是很愿意将所有的热情，都灌给自己外孙的。

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