常担当的是步兵、尤其是线列步兵的角色。
除了自身人口数量上的不足不够征召足够的兵员组成常备军之外,另一种就是自身愿意参军的人民根本不够组建常备军,其中最典型的例子就是整个中世纪时期的意大利各个城邦共和国,依靠地中海贸易圈从而发家致富财大气粗的意大利人们更愿意把时间投入到贸易、商业、手工业和金融领域之中,战争方面的事情就全部交给雇佣兵去做了......虽然意大利各个城邦共和国都或多或少有自己的城市民兵部队与少量的封建采邑骑士,但他们也只是要比欧洲范围内绝大多数的其他王国与势力的军队相比武器装备更加精良而已,论作战经验与作战韧性来说也就只是米兰公国军队还算不错,这也就是为什么文化程度极高与商业贸易发达的意大利城邦逐渐衰弱并积弱几百年直到近代才得以统一的最主要原因,并不特别重视自身军事实力与国家常备军建设的国家级商业势力一旦遇到突发情况就会因此一蹶不振,历史已经证实了无数次了。
不光是主要常见的人口问题,因为传统的封建采邑义务兵役制的限制,按照相应的条例与誓言,一名得到了一定封地的骑士在一年内只需要给自己的领主服役四十天的出战,一年里剩下的其他时间里他的领主是不能要求手下的骑士们或者其他小贵族们为他无偿服役的;然而显而易见的是,绝大多数情况下的战争完全不是四十天就可以搞得定的,所以雇佣兵就开始大行其道,充斥于大小贵族们的军队之中,甚至是国王的军队里也是如此——最为典型的例子,就是欧洲中世纪时期的英格兰王国曾经有相当长一段时间英格兰国王会向自己手下的骑士们与大小贵族们征收免服兵役的“盾牌税”,转而用这些税金去雇佣雇佣兵:这倒不是说英格兰王国不会采用封建采邑军队,而是说很多情况下雇佣雇佣兵作战的成本远比花费时间与精力征募召集封建采邑军队要低得多,也只有在类似于全面进攻他国或者发动十字军的时候才会大规模动员封建采邑军队,平常的小规模战争中,召集来的封建采邑军队、强行征召的平民部队与花钱雇佣的雇佣兵组成了交战双方的军队。
刨去封建采邑军队的一些常见问题之外,由于长距离征战所带来的兵力补充整编困难,因此就非常需要雇佣兵来作为军队的补充:这一点在东西方都是一样的,比如说历次十字军东征之中,来自欧洲各地的十字军部队都会征募其他小股的十字军部队或者朝圣者补充军礼,甚至也会在当地招募本土雇佣兵,绝大多数情况下信仰冲突都会在金灿灿或者银闪闪的钱币面前消失不见;除此之外,唐军在西域和阿拉伯军队
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