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是夜，在洮水西岸扎营休憩时，秦军士卒架起篝火，宰杀后大块大块的牦牛肉串在木棍上，烤得七成熟，撒上带来的青盐，亦是一道美味。
一边大快朵颐，黑夫也与李信也进行了一次深入的交流，主要是关于高鞍与马镫。
“我虽是南人，只打过步战，但也听说，秦军选拔骑士的标准是，选取年龄在四十岁以下，身高在七尺五寸以上者。必身强力壮，行动敏捷迅速超过常人；能骑马疾驰并在马上挽弓射箭，能在前后、左右各个方向应战自如，进退娴熟；能策马越过沟堑，攀登丘陵，冲过险阻，横渡大水。如此，方能在战场上追逐强敌，以寡敌众，这种人称为武骑士！”
在没有高鞍和马镫的年代，骑士只有更强化的训练才能弥补，所以才有如此苛刻的标准。
“敢问将军，此行数百骑中，能当得起‘武骑士’之名者，有多少？”
李信当然知道自己的手下人都是什么水平，不假思索道：“不超过五十人，均为骑吏以上。”
秦军制，五骑一长，十骑一吏，百骑一率，二百骑一将。而在冠绝天下的陇西骑兵里，大概只有十分之一是精锐的“武骑士”，其他人的骑术也不算差，至少要比黑夫好……
车兵也有类似的选拔标准，称之为“武车士”，黑夫知道，赵高就是武车士出身，也是个武艺高强的家伙。
按这两个标准算，黑夫再练五年也不够格，成年后才学骑马的南人，是永远无法同少年时就在马背上滚爬的北人相提并论的。与三岁骑羊，八岁骑马，人人皆能挽强弓的胡儿，更没法比了。
黑夫又问：“但若装备高鞍马镫，将军以为，麾下有多少人能成武骑士？”
李信今天已感受过高鞍马镫的便利了，高鞍让他骑乘时更为舒适、稳固。马镫则让他双脚像踩在地面上一般，不必再像过去一般，双腿在马腹的两边空荡荡地悬垂着，没有任何支撑，要双腿用力夹住猛烈颠跛的马，才能保持自身的稳定。
双手得以完全解放，过去做起来很困难的驰骑彀射，前后、左右、周旋进退，也容易了不少。
可以想象，若此物由他手下的骑从们使用，亦有相似的功效。
略为沉吟后道，李信道：“那样的话，五百骑中，至少有一半可称得上武骑士！”
“正是如此！”黑夫拊掌，果然，让李信试乘过一次，比他空口白话描述强多了。
除了让强者更强外，在训练时，高鞍马镫亦能让秦骑训练周期大大缩短，三年后，数万骑兵入河西，取河套并非梦想。
西拓不比南征，肯定是要车步骑协同作战的，尤其是对河西、河套的战争，需要动辄千余里的长途行军，没有高鞍马镫，几乎无法做到。
这也是黑夫向李信展示这两物的目的。
“我想请将军与我一同上疏，提议于陇西、北地、上郡、内史，各建一支骑兵，募关西娴熟弓马的良家子入伍，使之装备高鞍马镫，在内县秘密训练，必使人人皆为武骑士！三五年后，必有大用！”
黑夫这个南方人举着高鞍马镫去提议的话，恐怕会被人说成是“南人言马，北人挥楫”呢！就算被皇帝认可了，那些傲娇的三郡骑从，说不定还会想羌璜一样，因为对自己骑术的骄傲，排斥使用，平白闹出些麻烦来。
但与李信联合上疏就不一样了。
天下最擅长玩骑兵的将军都说好，谁还能有异议？
这种如虎添翼的好东西，李信当然乐见其成的，不过，他却注意到了黑夫说的”秘密训练“四字。
“右庶长是觉得，此物不可轻泄？”
“然！此乃国之利器，不可以轻示于外人！必藏而后用，三五年后，再打胡戎一个措手不及！待高鞍马镫大放异彩后，秦的羊圈藩篱，便能延伸到千里之外，将河西、河南、河套统统圈进来，丰饶牧场皆为秦所占，开荒屯田，移民驻军，建立城郭！”
黑夫道：“到那时，便只有两个选择摆在胡戎面前。”
李信了然，将军眼中溢满光彩，将一块牦牛肉递给黑夫，笑道：“是在圈内当待宰的羊，还是去戈壁滩涂做饿肚子的狼？”
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