将近黄昏天津城门就眼前，城门早已关闭，李鸿章到來，让城门官忙碌一阵，验看了勘合、官印，急忙打开了城门，恭迎直隶总督李鸿章到來。

　　总督行辕里忙乱不堪，李鸿章接见崇厚，李国楼坐一边观看，但见崇厚像霜打茄子阉了，双膝跪地上，一把年纪人，哭得像小孩一样，委屈死他了，知县刘杰惹得祸，却要算他头上。

　　天津知县刘杰也跪地上，早已沒有为民做主勇气，官帽也沒有了，毫无血色一张脸，傻兮兮瞅着上座李鸿章，眼角残留泪珠。

　　李鸿章虎着脸，一言不发，等天亮了将是怎样局面，各**舰将会云集天津港、烟台，他已经不敢去想象，身不由己打一个寒噤。

　　了解來龙去脉之后，李鸿章训斥一通崇厚、刘杰，让他们戴罪立功，管好天津防务，恢复天津治安，他先坐镇天津，接待前來抗议各国公使，耐心和各国公使谈判，把天津所发生事，如实禀明皇上，听侯总理府衙门下达指令。

　　夜阑人静，大街上呐喊声终于听不见了，空气里闻得到一股焦臭味，李国楼摸着鼻子不紧不慢踱步。

　　坏消息一个接一个传來，听得胸闷气短，李鸿章筋疲力竭瘫坐太师椅上，端起冷却茶杯，愤恨放下，呵斥道：“热水呢！”

　　哐嘡一声，茶杯被李鸿章扔地上，吓了李国楼一跳，茶杯碎片溅至他脚面上，幸好官靴质地好，碎片被弹开了。

　　仆人提着水壶跑进來斟茶倒水，把地上残渣清理干净，李国楼行进至李鸿章身旁，低声道：“中堂大人，祸兮福兮，迫眉睫，要么跌倒，要么抓住机遇，就看中堂大人从哪个方向看待这件事！”

　　“此话怎讲。”李鸿章知道李国楼不按常理出牌，有独特见解。

　　李国楼低声道：“中堂大人，这件事上咱们也有理亏地方，洋人贪得无厌，还不往死里整我们大清，还会联合起來闹事，紫禁城里两宫太后娘娘一定怕得要死，到时让你和洋人签订丧权辱国卖国条约，过后又把责任推到你头上，只要合约一签订，平息了洋人愤怒，全国老百姓所有怨气就会指向你，骂你是卖国贼，朝堂上清流派就会把你描绘成小丑，污水全往你身上泼，还会联合保守派弹劾你，两位太后娘娘丢车保帅，定会把你推出去示众，你这个直隶总督也当到头了，降职任用算是好结局，你现处境不妙啊！”

　　“嗯······这个道理，我岂能不知，现我是放柴薪上被人烤呀，不论我怎么做，都有人不满意，哪里來福啊。”李鸿章老谋深算，结局已经看得见，“北洋通商事物大臣”一职，里外不是人，弱国无外交，慈禧太后把他推风口浪尖，就是让他承受所有罪过。

　　李国楼轻轻点拨道：“下官向中堂大人递上陈条，现不又乍现曙光了吗

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