兹人来到大帐前十步就停下脚步，将一枚银牌捧起，大声禀告。
过了很久，一个样貌俊秀的奴隶从帐中踱步走出，并不看那武士，却上下打量了安格斯一番，脸上颇有些妒色。
他一面上前，一面随手接过乌兹人手上的银牌，然后用娴熟的希腊语对安格斯说道：“可汗让大人现在进去说话。”
于是安格斯将马鞭交给吉利克，只带翻译官，准备入帐面见可汗。
一入金帐，扑面而来的清凉之感令人猝不及防，安格斯定睛看去，围坐的却是一个个醉醺醺的游牧贵人，库曼佣兵此时竟也加入其中。
“罗马皇帝找不到武士了吗，怎么让一个男宠来替他打仗？”帖尔古可汗一开口，众贵人便大笑起来。
这时，可汗身边那位长相颇有日耳曼人特质的贵人似说了些什么，可汗点点头，便有人为安格斯拿来金杯，斟上冒着寒气的甜酒。
安格斯暗自打量着说话的王公，已经猜到此人就是匈牙利前任国王所罗门。
所罗门并不知道眼前使者就是掠走妻子之人，倒是觉得这位年轻的罗马将领颇为面善，就朝他微举酒碗。
“荣耀的帝国首席贵族、迪拉奇乌姆军区总督约翰·杜卡斯大人问候可汗。”安格斯接过金杯后一饮而尽，随即高声致礼。
佩切涅格可汗额头极宽，下巴蓄着一撮山羊胡须，眯缝的眼睛不时射出两道精光：“我去年南下牧马，击溃你国右翼，斩将屠城，只因家中不宁，暂罢战事。现在我三万骑来此，你那皇帝如何不来，却派一群鼠贼整日纠缠？”
“皇帝陛下蒙主庇佑，统帅万邦，与可汗并无仇怨，只是贵方有人为我叛人引诱，抛弃庐帐，围我城邦，皇帝不愿和可汗刀兵相见，因此派我家约翰大人来此等候，与可汗解兵，重申旧盟。”
“罗马人还有多少战士，敢来求我们盟誓？”库台斯克贝格哂笑出声，“难道不是罗马人缩进龟壳，派个羊崽来求免死？”
所罗门见岳父有意为难这少年，却朝帖尔古瞥去，果然佩切涅格可汗已露出不耐烦神色。
“罗马皇帝是世界之主，基督子民的保护者，与贵部自古便有誓约，何况若论争战，皇帝如今已经击败了诺曼人和塞尔柱人，后方无虞。至于贵方——我的库曼朋友也在这里，贵方在草原争战情势到底如何还要我来提醒各位贵人么？贵军越过伊斯特河和哈伊莫斯，身后是反复无常的塔图什叛军，顿兵城下，要是可汗的三万牧民在这座要塞之前有所折损，难道还能指望保住战利品不成？我家约翰大人代表皇帝本人，愿与可汗订盟，允诺贵部定居伊斯特河滨，塔图什如今控制的德里斯塔到时便是可汗所有，这是约翰大人赠予可汗的礼物。”
佩切涅格贵人纷纷露出贪婪之色，就连所罗门也忍不住伸头打量被抬上前的箱笼。
大大小小的金属箱依次打开，露出镶嵌珠宝的冠冕、绘绣人物的丝绸、黑金和象牙雕刻以及大量碗形金币……
“好！”库台斯克贝格忽然大喊一声，倒是吓了安格斯一跳，随即暗暗鄙视起这个游牧贵人来——刚刚还在大言恐吓，现在又成了这副模样，果然野蛮人天性反复无常。
当夜，态度大改的佩切涅格可汗亲自设宴款待，安格斯终于松了口气，与众多马背贵人杯觥往来，同时暗中观察起匈牙利废王来。
所罗门一副心不在焉的模样，似乎根本不在意库台斯克贝格不时的讥刺，直到他的目光和安格斯意味深长的目光相撞，才渐渐露出若有所思的表情。
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