舅爷爷就能忍心？以前我在杨家的时候，就是下人都没这么累的。咱们还是别兜揽闲事了！”
跟着，又举出农家的诸般辛苦，力劝二老。
黄老爹和黄大娘面色变幻不定，只无法下决心。
无他。拉不下脸面！
可是，孙子背着人单独跟他们说这事，显然是不想在人前跟他们争执，也让他们明白他的心意：他不赞成弄许多人来家里。
老两口思索再三，勉强点头答应了。
只是，黄大娘心里却沉沉的，不知如何面对娘家人。
等日头高了，黄老二等人回来吃饭，见黄元坐在树下对小顺讲书，爹清理猪栏、挑猪粪，娘剁猪草，而大妞已经在端饭菜了，不禁笑逐颜开。
凤姑觉得这日子特别有奔头，尤其是小顺读书的样子，让她看了舒心畅意。
黄元在老屋吃了早饭，便带着小宝小顺去了私塾。自今日起，私塾就开始招收学生了，许多杂事，是以他兄弟都去帮忙，林春和杜鹃姊妹更是当仁不让，各处张罗。
才一天工夫，私塾就收了六十学生。
黄元在林春帮助下，现场考问每一个学生，将他们按年纪大小、资质高低和识字与否，分作三个班；黄小宝和小顺则分发书笔纸砚。
杜鹃姊妹在家坐镇：杜鹃坐在桃树下，负责登记名册，开写收据，学生们凭这收据去后面私塾领书籍和纸笔；黄鹂则专门登记欠账名录；黄雀儿收费，引导众人将送来的物资堆放各处。
傍晚时分，来报名的才渐止。
黄雀儿过来问道：“没有了？”
杜鹃点头道：“没了。总共收了六十二人。”
黄鹂翻了翻名册，数了一下，道：“有二十多个欠账的。”
杜鹃道：“人家也不想欠账。是我不收人家的东西，叫他们另换别的来。”
有些人家穷，却把家中仅有的鸡和粮食拿来了。杜鹃便对他们解释，说别弄得家里日子不得过，用别的东西代替也可以的；实在不行的话，帮黄家干活也成。来人很欢喜，在欠条上摁了手印，又把东西提走了。
黄雀儿看了黄鹂写的名册，道：“这钱寡妇儿子的束脩和书费就别收了吧。”
杜鹃点头道：“我是跟她说不收的。她不肯，跟我要了弟弟鞋子的尺寸，说要帮他做几双鞋。我想，她做鞋子不难，可哪有许多针线布料呢？我就找了许多碎布给她沾鞋底，还拿了一大块蓝布做鞋面子，她光出人工，也省些费用。”
黄雀儿同情地说道：“她要强的很，不想欠人情。”
杜鹃点点头，问“收了多少木料？”
黄雀儿抿嘴一笑，道：“你来瞧瞧。”
三姐妹一齐来到后院，见西墙根边码了长长短短几十根木料，最粗的直径有两尺，几乎把和菜地之间的小径都占据了；又有一堆石料，堆在菜地头埂，不禁又喜又忧。喜的是家里多了进
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